بدأت لعبة Xbox الحصرية Gears of War: E-Day انطلاقتها بأداء أقل من المتوقع، إذ تشير التقديرات إلى أنها باعت نحو 230 ألف نسخة فقط خلال أسبوعها الأول.
جاءت هذه التقديرات على لسان ريس إليوت، رئيس تحليل التسويق في Alinea Analytics، الذي شارك بيانات أولية عن اللعبة عبر منصة X. وتأتي الأرقام بعد إتاحة اللعبة عبر الوصول المبكر الأسبوع الماضي، ثم إطلاقها الكامل يوم الثلاثاء. وبحسب البيانات، استحوذت مبيعات Steam على 168 ألف نسخة من الإجمالي، بينما بلغت مبيعات منظومة Xbox، بما يشمل الكونسول والحاسب الشخصي، 62 ألف نسخة فقط.
ولم تؤكد Microsoft هذه الأرقام رسميًا، لذا ينبغي التعامل معها بحذر، لكنها تبدو منخفضة بالنسبة إلى لعبة تقود توجه Xbox نحو العودة إلى التركيز على الألعاب الحصرية، في وقت يتحول فيه اهتمام اللاعبين من شراء الألعاب كاملة إلى تجربتها عبر Game Pass.
ويرى إليوت أن الخدمة تقف وراء ضعف مبيعات النسخ المدفوعة، إذ وصفها بأنها “تلتهم جزءًا كبيرًا من الإيرادات التي تحققها الألعاب الضخمة”. ولا يعني ذلك ضعف الاهتمام باللعبة، فقد قدرت Alinea أن 1.7 مليون لاعب وصلوا إليها عبر Game Pass، لكن البيانات تشير إلى أن اللاعبين فضلوا الوصول إليها من خلال اشتراكاتهم بدلًا من شراء نسخة دائمة.
ومن بين قرابة مليوني لاعب يُعتقد أنهم بدأوا اللعبة عبر Game Pass، يُرجح أن 722 ألفًا دفعوا 30 دولارًا إضافية للترقية إلى إصدار Premium للحصول على الوصول المبكر. وتُقدَّر إيرادات اللعبة عبر منظومة Xbox بنحو 27 مليون دولار، فيما بلغ إجمالي إيراداتها قرابة 37 مليون دولار، ولا يزال من غير الواضح حجم مساهمتها في الاشتراكات الجديدة أو العائدة في Game Pass.
وقال إليوت: “رغم أن E-Day لعبة استثنائية، وقد أدرجتها ضمن أفضل 10 ألعاب لدي، فإن هذه الأرقام تبدو متواضعة لإصدار رئيسي، في وقت تحتاج فيه Xbox بشدة إلى نجاحات على مستوى الإيرادات”. وأوضح أن كل نسخة بيعت على Xbox تقابلها قرابة 12 عملية ترقية إلى Premium عبر Game Pass، معتبرًا أن الإصدار بسعر 70 دولارًا أصبح عمليًا بلا جدوى على Xbox، فكثير من هؤلاء اللاعبين كانوا سيشترون اللعبة بـ70 دولارًا لو لم تتوفر عبر Game Pass منذ اليوم الأول، لكنهم دفعوا 30 دولارًا مقابل خمسة أيام من الوصول المبكر إلى لعبة لا يمتلكونها. وخلص إلى أن Xbox “تفرض فعليًا أقل تكلفة على أكثر عملائها قيمة”، نتيجة استمرار آثار استراتيجية استُنفدت فعاليتها في عهد الإدارة السابقة.
ولا تُعد فكرة تأثير Game Pass السلبي في مبيعات النسخ المستقلة جديدة على Microsoft، فقد أشارت وثائق مرتبطة بصفقة الاستحواذ على Activision Blizzard في عام 2023 إلى تراجع مبيعات الألعاب الأساسية خلال السنة الأولى من إضافتها إلى الخدمة.
