أشارت مايكروسوفت إلى نيتها إغلاق استوديو Ninja Theory مطور سلسلة Hellblade بعد فشل اتفاقيتين كان من شأنهما إنقاذ الاستوديو التابع لـ Xbox . وفقًا لقوانين العمل في المملكة المتحدة بدأت مشاورات مع موظفي الاستوديو الواقع مقره في كامبريدج وبينما قالت مايكروسوفت إنها تعمل حاليًا على إغلاق الاستوديو فإنها لا تزال منفتحة على التوصل إلى اتفاق ينقذ الشركة.
وقال مات بوتي رئيس المحتوى في Xbox في منشور على المدونة :
“للأسف فشلت اتفاقيتان منفصلتان لإنقاذ Ninja Theory سنبدأ الآن مشاورات مع الموظفين بشأن الإغلاق المقترح مع مواصلة استكشاف مسارات أخرى للمضي قدمًا”.
في يونيو وخلال فعالية Xbox Games Showcase أعلنت مايكروسوفت عن Senua اللعبة الثالثة في سلسلة Hellblade وفي ذلك الوقت لم تكن هناك مخاوف كبيرة بشأن إطلاق اللعبة بل لم تكن هناك مخاوف كبيرة على الأقل علنًا بشأن Ninja Theory نفسها.
لكن كل ذلك تغير عندما تبدد التفاؤل الذي أثارته فعالية العرض الإيجابية عقب مذكرة إعادة ترتيب الأوراق التي أرسلتها الرئيسة التنفيذية الجديدة لـ Xbox آشا شارما والتي أشارت إلى عمليات تسريح جماعي للموظفين وإغلاق استوديوهات وجاء التأكيد في يوليو عندما كانت Ninja Theory من بين الاستوديوهات المهددة بالإغلاق ضمن Xbox.
وسط هذه التقارير أعرب المعجبون عن حيرتهم إزاء إعلان مايكروسوفت عن Senua من تطوير Ninja Theory ثم إبلاغ موظفي الاستوديو بعد أيام قليلة فقط بخطط إغلاق الشركة ووفقًا لـ Game File يُزعم أن مايكروسوفت كانت تخطط لإغلاق Ninja Theory أو فصلها عنها عندما كشفت عن Senua وقد فعلت ذلك وهي تعتقد أن “وعدًا بلعبة معلن عنها حديثًا سيساعد على جذب اهتمام المستثمرين بالاستوديو”.
ويبدو صدور لعبة Senua مستبعدًا بصورة متزايدة ما لم يتم التوصل إلى اتفاق مفاجئ في اللحظات الأخيرة ينقذ الاستوديو وسلسلة Hellblade معًا وربما تمنح تجربة مطور Psychonauts استوديو Double Fine ومطور South of Midnight استوديو Compulsion بعض الأمل لـ Ninja Theory إذ تمكن كلا الاستوديوهين من التحول إلى الاستقلالية مع الاحتفاظ بملكياتهما الفكرية إلى جانب الحصول على تمويل لألعاب جديدة إذ يبدو أن مايكروسوفت مستعدة للتخلي عن حقوق الملكية الفكرية للمساعدة على خروج استوديوهاتها من الشركة.
واجهت ألعاب Hellblade من تطوير Ninja Theory صعوبات على المستوى التجاري بينما تركز مايكروسوفت حاليًا بدرجة أكبر على سلاسلها الكبرى في محاولة لزيادة الإيرادات والربحية وتركز الشركة على سلاسل مثل Minecraft و Halo التي أصبحت الآن تحت مظلة Activision و Fallout و The Elder Scrolls في إطار مساعيها لإعادة ترتيب أعمال Xbox خلال السنوات القليلة المقبلة.
