أعلنت Xbox عن مبادرة جديدة تحمل اسم Xbox Labs، تهدف إلى إتاحة الألعاب أمام عدد أكبر من الأشخاص وفي أماكن أكثر، مع تركيز خاص على متصفحات الإنترنت.
ويبدو أن Microsoft تسعى إلى دخول هذا المجال بقوة، في ظل تنامي الاهتمام بتشغيل نسخ محسنة من الألعاب عبر المتصفحات، ومنها نسخة Halo: Combat Evolved التي تعمل بمعدل 94 إطارًا في الثانية داخل المتصفح. ويأتي ذلك دعمًا لهدف آشا شارما، الرئيسة التنفيذية الجديدة لـXbox، المتمثل في الوصول إلى مليار لاعب يوميًا.
وكانت Xbox قد أجرت بالفعل تجارب لتشغيل ألعاب Xbox وXbox 360 عبر المتصفحات، وتأتي Xbox Labs لتمنح هذه الجهود إطارًا رسميًا، من خلال فريق صغير من المهندسين يستكشف التقنيات الناشئة بحثًا عن طرق جديدة لتوزيع الألعاب القديمة والحديثة، بل وتطويرها. ولن تقتصر المبادرة على البحث والتطوير، إذ ستُكلَّف بإطلاق منتجات فعلية، وقالت شارما: «سنعمل على التطوير أمام الجميع»، مع إتاحة هذه المنتجات للاعبين وتشجيعهم على تجربتها والتفاعل معها.
ويمكن النظر إلى المبادرة باعتبارها المرحلة التالية من جهود التوافق مع الإصدارات السابقة التي بدأتها Xbox قبل أكثر من عقد، ثم توسعت عبر برنامج التحويل من الأقراص إلى النسخ الرقمية الذي أُطلق مؤخرًا، وهو برنامج يتسم بمراعاة أكبر لمصلحة المستهلكين في الانتقال نحو مستقبل رقمي يبدو حتميًا، مقارنة بما تتبعه Sony. ولا يزال من غير الواضح ما إذا كانت Xbox ستسعى إلى تحقيق إيرادات من منتجات Xbox Labs، سواء عبر رسوم مسبقة أو مشتريات داخلية أو إعلانات داخل الألعاب.
ويأتي الإعلان في فترة حافلة بالأخبار لـXbox، بعدما كُشف الأسبوع الماضي عن Xbox XP، الذراع الجديدة المخصصة لصناعة الترفيه.
وفيما يلي نص المذكرة التي وجهتها شارما إلى الفريق، ونُشرت أيضًا عبر Xbox Wire:
إلى أعضاء الفريق،
ظهرت ألعاب الفيديو الأولى قبل نحو 75 عامًا. ومنذ ذلك الحين، شهدت الصناعة فترات من الازدهار والتراجع، لكن عدد الألعاب الرائعة المتاحة يزداد كل عام، وكذلك الأجهزة التي يمكن تشغيلها عليها، والأهم من ذلك، عدد اللاعبين الذي بلغ مستويات غير مسبوقة. ساعد هذا النمو في تشكيل Xbox على صورتها الحالية، وأسهمنا بدورنا في تطوير الصناعة، بدءًا من إضافة الأقراص الصلبة إلى أجهزة الألعاب، وإطلاق اللعب عبر الإنترنت من خلال Xbox Live، وصولًا إلى Game Pass والألعاب السحابية، إلى جانب سلاسل ألعاب جمعت ملايين الأشخاص معًا.
خلال الأسابيع الأخيرة، شهدنا تفكيك ألعاب بسرعة وإعادة بنائها لتعمل على أجهزة لم تُصمم في الأصل لدعمها. فقد جرى تعديل نسخ ألعاب الحاسب المبنية على Windows لتعمل على معالجات Apple Silicon، أو نقلها إلى المتصفحات باستخدام تقنيتي WebAssembly وWebGPU، اللتين تقترب الثانية منهما الآن من تحقيق دعم عالمي بنسبة 90% عبر المتصفحات. وربما كان الأمر الأكثر إثارة للدهشة هو إعادة دمج العديد من أكبر الألعاب في العالم داخل الشيفرة المصدرية للعبة أخرى.
تتحدى هذه التجارب افتراضات راسخة في صناعتنا، بما في ذلك الارتباط الوثيق بين البرمجيات والأجهزة، والحدود الفاصلة بين التطوير واللعب، والطرق التي يكتشف بها الناس الألعاب ويختبرونها. ورغم صعوبة التنبؤ بمستقبل الألعاب، فمن السهل رؤية الإمكانات التي يتيحها تسهيل الوصول إلى الألعاب الرائعة، ومنح الألعاب القديمة حياة جديدة، وتمكين المزيد من اللاعبين من أن يصبحوا مطورين ومشاركين في الإبداع. هذه نتائج إيجابية بوضوح للاعبين، حتى عندما تتحدى نماذج أعمالنا الحالية، بل وأحيانًا بسبب ذلك. لاستكشاف هذه الإمكانات، طلبت من سكوت تأسيس XBOX LABS، وهي مجموعة صغيرة من صانعي الألعاب والمهندسين والعلماء، تتمثل مهمتها في تحويل الأفكار الناشئة إلى تجارب يمكن للاعبين والمطورين استخدامها. سنعمل على التطوير أمام الجميع، ونتعلم من سلوك المستخدمين، ونقيس نجاحنا بناءً على مدى مساهمتنا في زيادة عدد الأشخاص الذين يلعبون ويبدعون.
أعتقد أن XBOX تؤدي دورًا مهمًا في هذا المجال. فقد أصبحت البرمجة أول مجال رئيسي تستفيد منه الوكلاء الذكيون، لأنهم يستطيعون كتابة البرمجيات وتشغيلها واختبارها. وتشترك الألعاب في كثير من هذه الخصائص، كما يقضي الأشخاص أكثر من 72 مليار ساعة سنويًا في لعب ألعاب XBOX، أي ما يعادل نحو خمسة أضعاف الوقت المقدر الذي يقضيه العالم في كتابة الشيفرات البرمجية. أمضينا 25 عامًا في تعلم كيفية تطوير ألعاب رائعة، وأريد من صانعي الألعاب لدينا المساهمة في تشكيل الإمكانات التي تتيحها هذه التقنيات الجديدة. ومع اكتسابنا المزيد من الخبرة، سنشارك الأدوات التي نطورها مع المطورين في مختلف أنحاء الصناعة، تمامًا كما فعلنا دائمًا.
أولوياتنا لن تتغير. سنظل ملتزمين بالركائز الأربع المعروفة باسم 4Cs، وبصناعة ألعاب رائعة، وتطوير أجهزتنا، والحفاظ على ملكيتنا الفكرية ورعاية المجتمعات التي نشأت حولها بمسؤولية. تمنحنا LABS وسيلة لاستكشاف التقنيات الجديدة دون التخلي عن العمل الجاري بالفعل.
آشا
